日本首相伊藤博文曾说过一句话，“ 大清帝国中唯一有能耐可和世界列强一争长短之人 ” 。 作为将日本拉扯成第一强国的伊藤博文，却高度赞赏他的手下败将李鸿章，这不得不让人感慨，李鸿章或许的确是当时的一时之选。
除此以外，也有一些人进行评价， “东方有李鸿章，西方有俾斯麦。” 特别是在北洋水师阅兵仪式之时，李鸿章的身世上升到了极点，西方记者莫里逊更是高度赞赏，这位老人达到了他一生中的顶点，他是东方的一个伟人。
作为晚清最著名的一代名臣，李鸿章身上的光芒有很多，同时也有无数的污点。他亲手创办了亚洲最强大的水师，却亲手输给了日本，甚至还因此成为了“卖国贼”的代言词。李鸿章的一生可谓是坎坷不已。
但值得一提的是，他拥有的权势也是让所有汉人所不及，不仅成为了晚清的顶梁柱，而且还曾经一度决定了晚清的命运。那么李鸿章的最高职位到底有多高呢？放在现在，又相当于什么职务呢？
一、初入仕途
据史书记载，李鸿章的人生很尴尬。因为他的母亲是一个被抛弃的丑婴，因此嫁不出去，而他的父亲也是一个破落书生，娶不到老婆。因此他的父母就是在这样的背景之下结婚，才有了第二个儿子李鸿章。所以李鸿章的出生充满着传奇性，而且还不是特别好。
但值得一提的是，再怎么破落的家庭，在历史的机缘之下，也有可能会出现一些顶尖人物，李鸿章就是这样。他出生以后立刻表现出了极大的聪慧， 在道光20年中了秀才，随后在道光23年又选为优贡。 紧接着一路青云直上，来到京城以后又得到了各路京官的赏识，并且归来以后在 道光24年，参与了应天府的乡试，中了举人。
有了举人的功名，自然就可以去当官， 偏偏李鸿章又拜倒在了曾国藩的门下。 可以说，李鸿章在入仕以前，他的人生可谓是一帆风顺，犹如一个神童读书一般，甚至他还和后来最大的权臣曾国藩，有了师徒情谊。 借着曾国藩的门槛，他开始学习官场 ，但还没有来得及悟透，结果又卷入到了浩浩荡荡的太平天国运动中。
二、书生拿刀
俗话说得好，书生读死书永远不可能成才，必须要经历大风大浪，方显英雄本色。李鸿章二话不说，就杀入到了当年的太平天国运动中，他先是给自己的老师当幕僚，亲眼看到了行军用兵之道，而且从自己老师的结硬寨打呆仗的战斗中，进行自我领悟，居然发明了浪战模式。
没过多久，李鸿章就自领一支部队组建了淮军，然后在各地转战， 开始成为一个经世致用的儒将。
在当年一系列的战斗中，不仅仅曾国藩拥有了自己的湘军部队，而且 李鸿章还拥有了自己的淮军部队 。不过李鸿章比曾国藩更厉害，曾国藩是一个绝对的王阳明式的人物，所以他为了国家放弃了兵权，李鸿章可不这样，他一直牢牢的把握住了淮军的控制权，一直到他后来组建北洋水师。在他看，没有了兵权，那就相当于没有了翅膀，只有兵权才是立身之本。
在当年那血与火的训练中， 李鸿章终于成为了名将，而且手底下也是个个精兵强将 。这段日子让李鸿章不仅建立起了盛大的军功，而且还拥有了坚强的意志，这使得李鸿章在和后来的清流党的斗争，以及先天拥有了强大的优势。
三、一往无前李中堂
1864年，李鸿章率领淮军攻陷了苏州常州等地，太平天国基本沦陷 。而这位儒将更是因此得到了朝廷的赏识， 被封为一等肃毅伯，并且赏赐双眼花翎 。李鸿章一时之间成为了地方上的大员，即使在他的老师曾国藩还在的时候，慈禧太后已经无法忽略他的存在。
紧接着 1865年，李鸿章已经成为了两江总督 ，在地方上颇有实权，并且在后来建设了江南制造局。 在同治9年的时候，李鸿章又成为了直隶总督，创办了天津机器局 。
可以说，当年李鸿章的权势已经做到了地方上的排名之首，因为直隶总督可谓是最有实权地位最尊崇的一个地方职位。
紧接着，李鸿章在慈禧太后等人的配合之下，又 在同治11年创办的轮船招商局 ，与晚清重臣们一起掀起了轰轰烈烈的 洋务运动 。
当事人称 ，晚清两大重臣，一位李鸿章，一位张之洞，两人可谓并驾齐驱。 但事实上，李鸿章之前饰演在张之洞之上，而且李鸿章所创办职业以及实权也远在张香帅之上。
不仅如此，在当年李鸿章接过直隶总督没多久，很快还干起了 北洋通商大臣 。一时之间，文章不仅掌握了地方上最大的权势，而且还通过与洋人打交道，掌握了巨额的资金， 因此有权有钱，张之洞远不及也。
紧接着， 李鸿章还创办了北洋水师 ，北洋水师经过数年经营，已经成为亚洲第一强大水师。后来邀请各国与陈亲王一起检阅水师，定远镇远两大主力舰一炮而响，世界人民为之瞩目，日本使者更是吓得坠杯。
因此，当年李鸿章达到了极点，他不仅手握帝国最强盛的军队，而且拥有与洋人贸易的绝对财权，另外靠着直隶总督的实权，李鸿章当时年权势之盛大清帝国无人能及。时人更是称其为李中堂。
四、古今对比
李鸿章的权势在当年达到了极点，如果要进行古今对比的话，那么李鸿章的职务还真的大的吓人。当年在地方上搞团练的时候， 李鸿章先是得到了江苏巡抚一职，因此，相当于成为了如今的省长，而且因为是战时的省长，因此军政财权一把抓。后来成为两江总督，他更是成为了一个远在军区司令之上的高级别人物。
紧接着他还担任过直隶总督，他已经是介于中央与地方之间的最大实权派人物，其位置远在厅长之上，差不多是部长，甚至接近于常委。
后来当他掌握北洋水师之后，此人已经无限接近于军委职务，而且还同一时间掌握了地方的行政以及经济大权，此人是无冕之王。 按照一些学者的说法，李鸿章若想颠覆清王朝，将无人能阻止。
而且据记载， 当是 时也，唯有张之洞能与之媲美，但张之洞兵权只有破落的南洋水师，行政权不过湖广之地，经济行权也不过是李鸿章影响的汉阳铁厂。
因此，李鸿章当年实在是达到了除君主以外的权势最盛者，他的实权最大，甚至可以颠覆政权，断非自近代以来任何一个非领袖所能比拟的，唯一能与之相较者， 或许或许只有刚刚东北易帜时的张学良能与之媲美。 可见当年李鸿章权力之盛。
总结
李鸿章虽然是四大名臣之末，但其权势却远在诸多汉人大臣之上。因此他掌握了如此多的重权，自然也就成为了在时代的风尖浪口弄潮儿。不过李鸿章拥有如此大的权力，甚至可以决策清朝的未来，然他的才智终究未能分清历史方向，最终也没能迈出最后一步，只能在浑浑噩噩之中干着修补匠的工作。
虽然李鸿章凭借着滔天权势，做出了无数影响中国的事情，但由于其自身局限性，所忙碌的工业，最终在一场大战中灰灰洇灭。而且曾经建立起的无上功勋，也最终在一首诗中丧失， 杨三已死无苏丑，李二先生是汉奸 ！李鸿章的人生可谓是波澜壮阔，但又可惜无奈。
