蜡染是一种古老的印染工艺，在中国、印度尼西亚、马来西亚、非洲等很多国家和地区都有流传。蜡染是指将一定图案的蜡涂在布上，经过染色再脱蜡得到一幅图案。蜡染在中国的西南地区、印度尼西亚的爪哇岛、非洲的富有民族情感的厚重分布广泛，融合了当地不同民族文化的风格，具有本土民族特色。
蜡染的工艺
蜡染是一种复杂而精细的印染工艺。蜡染工艺一般分为铅笔绘、涂蜡、染色、烘干、熨平、脱蜡几个过程。最初，设计师用铅笔将想要印染的样式画在布上。然后，手工涂上蜡，通常是用火烤热蜡的铁勺子，将蜡涂到由成千上万的小点和线连接而成的复杂图案上。 涂上蜡之后，将布放入染料中浸泡，染出所需颜色。 等待布干透后，用熨斗将布烫平，在相关部位就会看到坚硬的蜡状物脱落，留下具有图案的布料。
中国蜡染的民族特色
中国蜡染主要集中在贵州、云南等西南地区。贵州蜡染经过了长时间的发展和完备的工艺锤炼，表现了浓厚的民族特色。贵州是蜡染最为发达的地区之一，其特点是奇妙的地方色彩和民族色彩，使蜡染艺术具有显赫的历史、人文的内涵。
贵州蜡染大致分为红山蜡染、苗族蜡染、布依蜡染三种风格。
红山蜡染以约1000年前的红山文化为基础，因原有的古文化巨大的影响，保留了许多神秘的色彩和图案。红山蜡染是贵州蜡染的典型代表。
苗族蜡染是苗族特有的文化艺术，是民族文化中的一朵奇葩。苗族蜡染走弯路，它的发展经历了许多艰难的历程。今天，苗族蜡染已经成为苗族重要的文化组成部分，不仅具有很高的经济价值和艺术价值，在民间生活中提供了美的享受和文化传承。
布依族蜡染又叫“怀化布”。布依族是以种植各种优质棉花而闻名的少数民族。布依族蜡染用这些棉花纺成精细的棉线后，经过反复涂刷蜡浆、熏烤、染色、洗涤等工序，制出具有精细印花的花布，又被称为“阳光布”。
印尼蜡染的民族特色
在印度尼西亚，蜡染被称为 batik（巴蒂克），是印尼特色手工艺品的象征。 batik在印尼被广泛使用于传统服装，家庭大门、床上用品、桌布、礼品等生产领域。印度尼西亚不同的地理地区和文化背景对batik的发展产生了深远的影响，所形成的风格各不相同，都有其鲜明的本土特色。
javanese batik（爪哇蜡染）是印尼蜡染的代表。其风格清新素雅，应季节而异，色调方面，黄色、褐色、蓝色、绿色是最常用的颜色，而javanese batik最受欢迎的图案是“parang rusak”以及“ceplok”。这些具有神秘的百叶网格和幻想的促晤形状，是印尼传统文化中极具代表性的图案。
bali batik（巴厘岛蜡染）则以其涂鸦式的花卉图案和鲜艳的色彩而著名。此外，素食主义者喜欢使用无白糖和无蜂蜜的死白糖作为染料，使得 bali batik被称为“纯素食蜡染”。
sumatran batik（苏门达蜡染）则呈现出较为明亮的色调，比较强烈而高雅。sumatran batik的花卉图案令人印象深刻，并经常使用金色（或白色）线来点缀，从而形成精美的图案。
印度尼西亚还有很多不同风格的batik，随着越来越多的人重视其文化和艺术价值， batik也成为印度尼西亚文化的重要组成部分。
结语
蜡染不光是一种极具艺术价值的染织品，也是展示民族文化的一个窗口。中国和印度尼西亚蜡染在文化传承以及风格特色上有着差异化，但都展现出了不同的民族特色。我们应当注重保护蜡染这种文化艺术，促使其成为延续民族文化的珍贵载体。
